今回は、「子どもの虫歯」についてお話しします。乳歯は永久歯に比べて柔らかく、虫歯になりやすいとされています。しかし、日々のちょっとした習慣で、虫歯はしっかり予防できます。
なぜ子どもは虫歯になりやすいの？
乳歯はエナメル質（歯の表面）が薄く、虫歯菌の酸によって簡単に溶けてしまいます。さらに、次のような要因が虫歯を進行させやすくします：
- 甘いお菓子やジュースの頻繁な摂取
- 歯みがきの習慣が未熟
- 唾液の量が少なく、汚れが残りやすい
- 就寝前の授乳や飲み物（ミルク・ジュースなど）
虫歯を防ぐ5つのポイント
1. 正しい歯みがき習慣を身につけよう
歯みがきは食後にできるだけ早く行うのが理想です。小さな子どもは自分でしっかり磨くのが難しいため、保護者の仕上げ磨きが重要です。特に、夜寝る前は念入りに！
2. 食生活を見直そう
甘いお菓子やジュースは、できるだけ時間を決めて摂取するようにしましょう。だらだらと食べ続けるのが一番虫歯になりやすいです。
3. フッ素を上手に活用しよう
フッ素入りの歯みがき粉は、歯を強くし、虫歯の原因となる酸に対する抵抗力を高めてくれます。年齢に応じた濃度のものを使いましょう。
4. 定期検診を受けよう
歯科医院での定期的なチェックとクリーニングは、早期発見・早期治療につながります。3ヶ月〜半年に1度は受診しましょう。
5. おやこのスキンシップに注意
虫歯は感染症です。大人が使ったスプーンや箸で子どもに食べさせると、虫歯菌がうつることがあります。できるだけ食器は分けましょう。
まとめ：虫歯ゼロを目指して
子どもの虫歯は、親のちょっとした気配りで大きく減らすことができます。毎日の歯みがき、食生活、定期検診で、子どもの健康な歯を守りましょう。
未来の「歯医者いらず」は、今日の習慣から始まります。虫歯ゼロを目指しましょう！
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