今回は、「子どものアレルギー」についてお話ししたいと思います。
アレルギーって何？
アレルギーとは、本来体を守る免疫が、食べ物や花粉、ハウスダストなどの本来は害のないものに過剰に反応してしまう状態です。子どものアレルギーでよくあるものには以下のような種類があります：
- 食物アレルギー（卵、乳、小麦、ナッツなど）
- アトピー性皮膚炎
- 喘息（ぜんそく）
- アレルギー性鼻炎（花粉症を含む）
いつから気づく？初期症状に注意
子どもは自分の症状をうまく伝えられないことが多いため、周囲の大人が変化に気づくことが大切です。以下のような症状があるときは、アレルギーの可能性を考えてみましょう。
- 食後すぐに口のまわりが赤くなる、かゆみが出る
- 皮膚がかさかさしてかゆがる
- 夜中や明け方にせき込む、呼吸が苦しそう
- 鼻水やくしゃみが続く、目がかゆい
まずは専門医の診断を
「もしかしてアレルギー？」と思ったら、自己判断せずに小児科やアレルギー科を受診しましょう。血液検査やパッチテストなどで、原因物質（アレルゲン）を特定することができます。
家庭でできる予防と対策
アレルギーと診断された場合でも、日常生活でできることはたくさんあります。
- 食物アレルギー：誤食を防ぐために、食品表示をよく確認。保育園や学校とも連携を。
- 住環境の整備：こまめな掃除でダニやほこりを減らす。空気清浄機の使用も効果的。
- スキンケア：アトピーなどは保湿が大切。肌を清潔に保ち、適切な外用薬を使いましょう。
- 正しい知識の共有：祖父母や保育者など周囲の大人にも、アレルギーの情報を伝えておくことが重要です。
まとめ
アレルギーは完治が難しいこともありますが、適切な管理で症状をコントロールすることができます。「○○が食べられないからかわいそう」と感じるよりも、「代わりにこんなおいしいメニューを楽しもう」と前向きに考えることが、子どもの心の健康にもつながります。
アレルギーは親子で一緒に向き合っていく課題です。アレルギーと上手につきあうために正しい知識と対策で、安心して毎日を過ごせるようサポートしていきましょう。
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